Hercules
De ‘Hercules’ is de oudste van de twee stoomwerktuigen die de Stichting Calorische
Werktuigen in beheer heeft. Zij is gebouwd in 1915 op de werf van de
Gebroeders G & H Bodewes te Martenshoek (gemeente Hoogezand,
Groningen). Eind 1915 is de stoomsleepboot verkocht aan de Deense
Admiraliteit, waar zij eerst onder de naam ‘Fremad’ en later ‘Fremad 2’
tot 1964 dienst heeft gedaan als haven- en kustsleepboot tussen de
Deense eilanden (naamsein A559). Na haar marinetijd werd zij verkocht
aan een particulier, die het schip toen vijftien jaar niet gebruikt
heeft. Gedurende die tijd werd zij zwaar verwaarloosd en leeggeroofd.
In 1978 heeft een scheepshandelaar haar terug naar Nederland gehaald.
De huidige eigenaar kwam in 1979 in het bezit van de oude
stoomsleepboot, die toen in slechte staat verkeerde.
Hij geloofde nog in de toekomst van het schip en begon aan een restauratie, die uiteindelijk vijf jaar zou duren. Na deze schijnbaar onmogelijke taak is de ‘Hercules’ nu een varend voorbeeld van onze stoomaangedreven nautische geschiedenis. Het schip werd vernoemd naar de eerste stoomsleepboot, de 'Hercules', die in 1829 in de vaart werd genomen. Het bijzondere aan dit schip uit de pionierstijd van de stoomvaart, was dat deze geschikt was voor de kustsleepvaart en dat hier voor het eerst een compound machine succesvol werd toegepast. De huidige 'Hercules' is nu, bijna 200 jaar later, de laatste nog in de vaart zijnde Nederlandse kuststoomsleepboot.
Lees verder over de beginperiode van de Hercules of over de periode sinds 1979.
